檸檬酸是有機酸中第一大酸，由于物理性能和化學性能以及衍生物的性能，是廣泛應用于食品和醫(yī)藥以及日化等行業(yè)最重要的有機酸。通常以無色透明或半透明晶體形式存在，或粒狀以及微粒狀粉末，雖有強烈酸味，但令人愉快，稍有澀味。極易溶于水，溶解度隨溫度的升高而增大。
　　據(jù)統(tǒng)計全球80％的檸檬酸來自于黑曲霉的液體深層發(fā)酵，培養(yǎng)基為淀粉質或含葡萄糖和蔗糖的原料。除此之外，一些農業(yè)加工廢棄物及其副產物都可作為碳源用于檸檬酸的深層發(fā)酵中。與其他發(fā)酵類型相比，深層發(fā)酵有著顯著的優(yōu)點，如生產率高、勞動力成本低等。分批發(fā)酵和補料分批發(fā)酵都可用于深層發(fā)酵中，但仍以分批發(fā)酵為主。液體深層發(fā)酵作為檸檬酸發(fā)酵的主要來源，仍需開發(fā)符合可持續(xù)發(fā)展的可再生原料的應用，以此來滿足檸檬酸巨大的市場需求。